Acredita-se que a raça extinta de cães selvagens foi redescoberta nas Terras Altas da Nova Guiné

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Os cientistas acreditavam que o Cão Selvagem das Terras Altas da Nova Guiné estava extinto em seu habitat natural; mas os pesquisadores confirmaram que os pacotes estão circulando em um dos lugares mais improváveis.

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2024 Autor: Ruth Jocelyn Flynn | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 05:19

Fotos por: Nova Guiné Highland Wild Dog Federation

Os cientistas acreditavam que o Cão Selvagem das Terras Altas da Nova Guiné estava extinto em seu habitat natural; mas os pesquisadores confirmaram que os pacotes estão circulando em um dos lugares mais improváveis.

Análises de DNA confirmaram que uma espécie anteriormente considerada extinta em seu habitat nativo está realmente viva e bem - até mesmo prosperando com machos, fêmeas e filhotes vivendo em isolamento e longe de qualquer contato humano. Este grupo da Nova Guiné Highland Wild Dog é o primeiro a ser visto em mais de 50 anos, e é um testemunho incrível de sua capacidade de sobrevivência e uma oportunidade para mais pesquisa e ciência, de acordo com a Nova Guiné Highland Wild Dog Foundation (NGHWDF). O grupo estava por trás da descoberta na região remota e inóspita da Nova Guiné em que foram encontrados.

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Uma expedição em 2016 localizou e reuniu documentação e amostras biológicas dos animais, e provou que alguns dos cães perdidos que ainda existiram ainda permanecem e prosperam nas terras altas da Nova Guiné. Até este ponto, apenas duas outras fotos do cachorro foram vistas em quase meio século, tiradas em 2005 e 2012, respectivamente. O zoólogo James K. McIntyre dirigiu a expedição e juntou-se a pesquisadores da Universidade de Papua, que também procuravam as antigas espécies de cães.

Em setembro de 2016, uma pegada enlameada levou-os a seguir sinais de que algo semelhante a cães estava de fato vagando pelas terras altas da Nova Guiné em altitudes de 11.351 a 14.435 pés. A área é cheia de floresta densa e bastante remota - talvez porque o grupo foi tão esquivo para os pesquisadores. A equipe implantou câmeras de trilha e, em seguida, assistiu o dia todo, procurando por sinais. Em apenas dois dias, eles puderam ver mais de 140 imagens do Wild Highland Dog em Puncak Jaya - que é o pico mais alto do mundo!

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A equipe também teve observação em primeira mão, documentação e análise de DNA, e amostras fecais confirmam que elas estão relacionadas a dingos australianos e New Guinea Singing Dogs. Embora os pesquisadores não estejam certos de como os cães estão relacionados, que eles existem e podem ser mais estudados, será um longo caminho para estabelecer esse relacionamento. Acreditava-se que as espécies chegaram com imigrantes humanos há mais de 6.000 anos, mas agora novas evidências sugerem que elas podem ter migrado sem acompanhamento humano.

Ainda não está confirmado, mas esses Cães Selvagens podem fazer alguns dos sons vocais únicos que seus primos criados em cativeiro, o New Guinea Singing Dogs, fazem. Existem aproximadamente 300 Cães Cantarenses da Nova Guiné em zoológicos, instalações privadas e casas ao redor do mundo, e eles são conhecidos por seu canto estridente.

Mais importante ainda, os pesquisadores estão otimistas sobre suas chances de sobrevivência, já que o grupo que eles encontraram estava cheio de pacotes prósperos e novos filhotes. Eles parecem ter se saído bem com as medidas de mordomia que as empresas de mineração locais vêm criando, prosperando em santuários inadvertidamente criados e desfrutados por essas raras belezas. A pesquisa continua e mais informações sobre eles devem ser esperadas nos próximos meses.